필리핀 남부에서 359명이 탑승한 페리가 침몰해 현재까지 18명이 숨지고 24명이 실종됐다.
26일(현지시간) 로이터·AP·AFP 통신 등에 따르면 이날 새벽 1시 50분께 필리핀 바실란주 인근 해상에서 여객선 ‘MV 트리샤 커스틴 3호’가 항해 도중 침몰 사고를 당했다.
이 사고로 317명이 구조됐으나 18명은 사망이 확인됐고, 24명은 아직 발견되지 않았다. 구조된 생존자들은 인근 이사벨라주 병원과 임시 대피소로 옮겨져 치료를 받고 있다.
사고 선박은 전날 오후 9시 20분 민다나오섬의 항구도시 잠보앙가를 출발해 술루주 졸로섬으로 향하던 중이었다. 당시 배에는 승객 332명과 승무원 27명 등 총 359명이 탑승해 있었다.
필리핀 해양경비대 관계자는 “해당 여객선의 정원은 350명 수준으로, 과적 상태는 아니었다”고 밝혔다. 해안경비대는 항해 중 기술적 결함이 발생해 선박이 침몰한 것으로 보고 있다.
당국은 군용 항공기와 해군 함정을 동원해 실종자 수색을 계속하는 한편, 정확한 사고 원인에 대한 조사에 착수했다.
일부 생존자들은 선체에 구멍이 난 뒤 배가 급격히 기울며 침몰했다고 증언했다. 사고 당시 해상에는 거센 파도가 일고 있었던 것으로 전해졌다.
사회관계망서비스(SNS)에는 승객들이 구명조끼를 입은 채 바다에 떠 있다가 구조되는 장면이 담긴 영상이 확산됐다.
무지브 하타만 바실란 주지사는 현지 라디오 인터뷰에서 “대부분의 생존자는 안정적인 상태지만, 노약자 일부는 추가 치료가 필요하다”고 말했다.
7000개가 넘는 섬으로 이뤄진 필리핀에서는 선박 관리 미흡과 안전 규정 위반으로 해상 사고가 반복되고 있다. 2023년 7월 마닐라 인근 비난고난 해역에서도 여객선 침몰 사고로 27명이 숨졌다.
특히 1987년에는 여객선 도나 파스호가 유조선과 충돌해 4,341명이 사망하면서 세계 최악의 해상 참사로 기록된 바 있다.
인니투데이 국제부
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