필리핀이 남중국해 지형물 131곳에 자국식 명칭을 부여하기로 했다. 중국과의 영유권 갈등이 한층 격화될 전망이다.
1일(현지시간) 인콰이어러와 필리핀스타 등에 따르면 페르디난드 마르코스 대통령은 행정명령을 통해 팔라완주 칼라얀 군도 내 섬·모래톱·환초·암초 등 131개 지형물에 필리핀식 공식 명칭을 채택하도록 지시했다.
정부는 이에 따라 새 명칭을 반영한 지도와 해도를 제작·배포하기로 했다. 중앙정부와 공공기관, 공기업, 교육기관에도 해당 명칭 사용을 의무화할 방침이다.
대통령실은 이번 조치가 행정 관리와 통치 기반을 강화하고, 영유권 주장에 힘을 실을 것이라고 설명했다.
칼라얀 군도는 남중국해 스프래틀리 군도 가운데 필리핀이 영유권을 주장하는 해양 지형을 의미한다. 필리핀 측 핵심 거점인 티투섬과 대표적 분쟁 지역인 세컨드 토머스 암초(중국명 런아이자오·필리핀명 아융인) 등이 포함된다.
중국은 즉각 반발했다. 마오닝 중국 외교부 대변인은 “필리핀이 이른바 칼라얀 군도를 불법 설정하고 난사군도 지형에 명칭을 부여해 중국의 영토 주권을 침해했다”며 “유엔 헌장과 국제법 위반”이라고 비판했다. 이어 “필요한 조치를 통해 영토 주권과 해양 권익을 수호하겠다”고 밝혔다.
페르디난드 마르코스 대통령 집권 이후 남중국해 긴장은 지속적으로 고조돼 왔다. 중국은 세컨드 토머스 암초 일대에서 선박 충돌과 물대포 사용 등으로 압박 수위를 높였고, 필리핀은 미국·일본·호주 등과 군사 협력과 연합훈련을 확대하며 대응하고 있다.
필리핀은 앞서 베니그노 아키노 정부 시절인 2012년 자국이 주장하는 남중국해 해역을 ‘서필리핀해(West Philippine Sea)’로 명명하며 주권 주장을 강화한 바 있다.
인니투데이 국제부
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