말레이시아의 이스라엘 국민 입국 제한 정책을 둘러싸고 미국과 말레이시아가 충돌하고 있다.
25일 말레이시아 외교부에 따르면 무함마드 샤룰 이크람 야콥 주미 대사는 최근 미국 국무부에 출석해 말레이시아의 ‘이스라엘 불인정’ 정책을 설명했다.
모하마드 하산 말레이시아 외교장관은 “말레이시아는 이스라엘과 시오니스트 정권을 인정하지 않는다”며 “오랫동안 유지해온 입장”이라고 밝혔다.
논란은 코인베이스 최고기술책임자(CTO) 출신 미국 투자자 발라지 스리니바산이 말레이반도 남부 조호르주 포레스트시티에 세운 디지털 노마드 커뮤니티 ‘네트워크 스쿨’에서 불거졌다
세계 각국의 정보기술(IT) 개발자들이 참여하는 이곳에 이스라엘인들이 외국 여권으로 입국했다는 주장이 온라인에서 제기됐다. 말레이시아 당국은 이스라엘 국적자를 확인하면 즉시 추방하겠다고 밝혔다.
당국은 이중국적자로 추정되는 10여명을 조사하고, 이 가운데 이스라엘 국적자 1명에게 출국을 명령했다. 이 남성은 미국 여권으로 입국했으나 이스라엘 시민권도 보유한 것으로 확인됐다.
조호르주 당국은 현장 점검에서 허가·시설 사용 관련 법규 위반을 적발해 네트워크 스쿨의 사업자 등록을 취소하고 영업 중단을 명령했다.
팔레스타인을 지지하는 말레이시아는 이스라엘을 국가로 인정하지 않는다. 이스라엘 국민은 당국의 사전 특별 승인을 받아야 입국할 수 있다.
미국 민주당 소속 브래드 셔먼 하원의원 등 8명은 마코 루비오 국무장관에게 서한을 보내 해당 정책이 국제법에 어긋난다며 양국의 안보·경제 관계 재검토를 촉구했다. 정책을 철회하지 않으면 미군이 동맹국에 군사 훈련을 제공하는 국제군사교육훈련(IMET) 프로그램 지원도 중단하라고 요구했다.
의원들은 “말레이시아가 이스라엘을 인정하지 않는 것 자체가 우려스럽다”며 “미국 납세자의 세금으로 지원해서는 안 된다”고 주장했다.
안와르 이브라힘 말레이시아 총리는 입국 제한이 수십년간 이어진 정책이라며 철회 요구를 거부했다. 그는 “반유대주의가 아니라 이스라엘의 팔레스타인 억압과 점령에 반대하는 것”이라며 “이스라엘인은 팔레스타인과 가자지구에서 벌어진 살인과 범죄, 억압과 식민지화에 공모했다”고 말했다.
이어 “말레이시아는 독립 국가”라며 “어떤 위협에도 국민의 권리와 이스라엘인의 입국을 금지하기로 한 결정을 유지하겠다”고 강조했다.
인니투데이 국제부
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