인도네시아에서 마약 운반 혐의로 사형을 선고받았던 필리핀 여성 메리 제인 벨로소(Mary Jane Veloso·41)가 석방됐다.
26일 AFP 통신에 따르면 필리핀 마닐라 교도소에 수감돼 있던 벨로소는 페르디난드 마르코스 대통령의 사면에 따라 전날 밤 석방됐다.
사면 문서를 들고 교도소를 나온 벨로소는 “내 이름을 깨끗하게 하고 가족과 다시 만날 수 있게 해준 대통령에게 감사드린다”고 말했다. 오랫동안 떨어져 지낸 두 아들에 대해서는 “자라는 동안 곁에서 돌보지 못했지만 아직 늦지 않았다고 믿는다”고 했다.
벨로소는 2010년 인도네시아 입국 당시 여행용 가방에서 헤로인 2.6㎏이 발견돼 체포됐다. 이후 마약 운반 혐의로 유죄가 인정돼 사형을 선고받았다.
벨로소와 가족, 인권단체들은 그가 가정부로 일하러 가던 중 마약 범죄조직에 속아 가방을 운반했다고 주장해 왔다. 벨로소는 일자리를 소개한 지인이 건넨 가방에 마약이 든 줄 몰랐다고 진술했다. 체포 당시 두 아들을 홀로 키우던 사연이 알려지자 필리핀 정부도 인도네시아에 선처를 요청했다.
인도네시아는 2015년 4월 총살형을 집행할 예정이었다. 그러나 필리핀 당국이 벨로소에게 가방을 건넨 것으로 의심되는 모집책을 체포하면서 집행 직전 사형 집행을 연기했다.
벨로소는 양국 간 협상 끝에 2024년 12월 필리핀으로 송환됐지만 수감 생활은 계속됐다. 이번 사면으로 2010년 체포 이후 약 16년 만에 자유를 되찾았다.
인니투데이 국제부
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