페르디난드 마르코스 필리핀 대통령과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 정상회담을 계기로 러시아에 9개월 넘게 구금돼 있던 필리핀인 24명이 석방돼 귀국했다.
22일 인콰이어러, 필리핀스타 등에 따르면 지난해부터 러시아 동시베리아 야쿠츠크에 구금돼 있던 필리핀인 24명이 전날 항공편으로 마닐라에 도착했다.
이번 석방은 지난 17일 러시아 카잔에서 열린 마르코스 대통령과 푸틴 대통령의 정상회담 이후 이뤄졌다.
러시아·아세안(ASEAN·동남아시아국가연합) 정상회의 참석차 러시아를 방문한 마르코스 대통령은 회담에서 장기간 구금된 필리핀인들의 문제를 제기했고, 푸틴 대통령은 관련 조사를 지시하며 해결을 약속했다.
이후 러시아 당국은 이틀 만에 석방 절차를 마무리했고, 마르코스 대통령은 푸틴 대통령에게 감사의 뜻을 전했다.
이번에 귀국한 필리핀인들은 해외 취업을 위해 러시아에 입국했다가 지난해 9월 이민법 위반 혐의로 체포된 것으로 알려졌다.
이들 가운데 상당수는 취업비자로 입국했지만 취업허가와 고용계약을 확보하지 못했고, 이민 등록 절차도 완료하지 못한 것으로 알려졌다. 일부는 관광비자로 입국한 것으로 파악됐다.
필리핀 정부는 불법 모집책 연루 가능성도 조사할 방침이다. 칵닥 장관은 법무부 및 수사기관과 협력해 사건 경위를 확인하겠다고 밝혔다.
필리핀 외교부에 따르면 현재 러시아에는 노동자 등을 포함해 약 1만5000명의 필리핀인이 체류하고 있다.
인니투데이 국제부
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