인도네시아 경찰이 자카르타 일대에서 이른바 ‘웃음가스’로 불리는 아산화질소(N2O) 제품의 불법 제조·유통 조직을 적발했다.
15일 자카르타글로브에 따르면 인도네시아 경찰청 마약수사국은 최근 자카르타에서 ‘윕핑크(Whip Pink)’라는 이름의 아산화질소 제품을 불법으로 제조·유통해온 조직을 검거했다고 밝혔다.
해당 제품이 시중에 유통되고 있다는 제보를 접수한 경찰은 위장 구매를 통해 유통망을 추적했다.
경찰은 중부 자카르타 끄마요란(Kemayoran)의 유통 거점을 적발하고, 재고 관리와 출하를 맡은 SUG를 검거했다. 이어 관리자 연락처를 추적해 동부 자카르타 뿔로가둥(Pulo Gadung)의 임대주택을 급습, 판매와 회계를 담당한 E를 붙잡았다.
생산 거점은 북부 자카르타 빠데망안(Pademangan)의 상가 건물로 드러났다. 경찰은 작업자 4명을 검거하고 약 30㎏짜리 대형 가스통에서 소형 캔으로 재충전하는 장비를 확보했다. 현장에는 다양한 규격의 제품이 출하 직전 상태로 보관돼 있었다.
경찰은 해당 조직이 자카르타를 비롯해 반둥·마카사르·스마랑·욕야카르타·발릭파판·수라바야·메단·발리·롬복 등 주요 도시 16곳에 창고를 운영하며 전국 단위 유통망을 구축한 것으로 보고 있다. 매출 규모는 수십억 루피아에 이르는 것으로 파악됐다.
의료용 보조 마취제나 휘핑크림 제조에 사용되는 아산화질소는 흡입할 경우 웃음이 터지거나 몽롱해지는 환각 효과를 일으킨다.
전문가들은 아산화질소의 오남용이 심각한 부작용으로 이어질 수 있다고 경고한다. 체내 아산화질소 농도가 높아지면 호흡 자극에 필요한 이산화탄소 농도가 감소하면서 호흡 기능이 저하될 수 있다. 이로 인해 저산소증이 발생하면 초기에는 어지럼증이나 운동실조가 나타나고, 이후 신경계 손상이나 혼수상태로 진행될 수 있으며, 심한 경우 사망에 이를 수 있다.
인니투데이 사회부
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